Tierlexikon
Springbock – die Wanderung, die es nicht mehr gibt
Auf einen Blick
Wissenschaftlicher Name
Antidorcas marsupialis
Nicht gefährdet
Kurz erzählt
Der Springbock gilt als nicht gefährdet, und das stimmt: Er ist häufig, sein Bestand wächst mancherorts sogar. Trotzdem gehört er in dieses Lexikon, denn er hat etwas verloren, das keine Bestandszahl abbildet – bis vor gut hundert Jahren zogen Millionen dieser Tiere durch das südliche Afrika, in Wanderungen, die denen der Gnus in Ostafrika nicht nachstanden. Diese Seite gehört zum Tierlexikon von Whispers of Yerana und trägt zusammen, was über den Springbock bekannt ist: Verhalten, Verbreitung, Schutzstatus und der Unterschied zwischen einer erhaltenen Art und einem erhaltenen Naturphänomen.
1,4 bis 1,75 Mio. fortpflanzungsfähige Tiere
Prellsprung bis 2 m
Südliches Afrika
Bestand zunehmend
Steckbrief
- Wissenschaftlicher Name
- Antidorcas marsupialis
- Fortpflanzungsfähige Individuen
- 1.400.000 bis 1.750.000
- Gewicht
- rund 30 bis 59 Kilogramm
- Familie
- Hornträger (Bovidae), Gruppe der Gazellenartigen
- Schutzstatus (IUCN)
- Nicht gefährdet (Least Concern), Bewertung 2016
- Bestandstrend
- zunehmend (IUCN-Bewertung 2016)
- Verbreitung
- südliches Afrika: Namibia, Botswana, Südafrika, südliches Angola
- Lebensraum
- trockenes Offenland, Halbwüste, Karoo, Kalahari
- Kopf-Rumpf-Länge
- rund 112 bis 163 Zentimeter
- Nahrung
- Gräser und Kräuter, je nach Jahreszeit wechselnd
- Auffälligstes Verhalten
- Prellsprung (Pronking): steifbeinige Sprünge bis rund zwei Meter Höhe
- Wusstest du?
- Verlorenes Phänomen: die Massenwanderungen („Trekbokken“), zum Erliegen gekommen um die Wende zum 20. Jahrhundert
Was ist der Prellsprung?
Eine Folge steifbeiniger Sprünge, bei denen alle vier Beine gleichzeitig den Boden verlassen, der Rücken gekrümmt wird und ein weißer Haarkamm auf dem Rücken aufgestellt wird. Die Sprünge erreichen rund zwei Meter Höhe. Im Afrikaans heißt das Verhalten pronking, was so viel wie „angeben“ bedeutet.
Der wahrscheinlichste Zweck ist eine Botschaft an Beutegreifer, und sie ist erstaunlich sachlich: Ein Tier, das hoch und schnell springt, ist in guter Verfassung. Die Verfolgung eines solchen Tieres kostet Kraft und endet wahrscheinlich erfolglos. Wer springt, teilt also mit, dass sich die Mühe nicht lohnt – und lenkt die Aufmerksamkeit auf schwächere Tiere.
Dazu kommt eine zweite Funktion. Die Hautfalte auf dem Rücken, die sich beim Sprung öffnet, gibt ein stark riechendes Sekret ab. Der Prellsprung wirkt damit gleichzeitig als sichtbares und als riechbares Signal an die eigene Art.
Im Spiel ist das ein Beispiel für Verhalten, das sich nicht erklären lässt, sondern gezeigt werden muss: Man sieht eine Herde springen, bevor man begreift, worauf sie reagiert.
Wo lebt der Springbock?
Im südlichen Afrika – in Namibia, Botswana, Südafrika und im Süden Angolas. Sein Lebensraum ist trockenes Offenland: die Karoo, die Kalahari, Halbwüsten und kurzgrasige Ebenen.
Diese Landschaften haben eine Eigenheit, die das gesamte Verhalten der Art prägt: Der Niederschlag fällt unregelmäßig und ungleich verteilt. Wo es geregnet hat, wächst Futter; hundert Kilometer weiter kann es ausbleiben. Ein Tier, das hier überleben will, muss dem Regen folgen können.
Genau diese Beweglichkeit ist der Punkt, an dem sich die Geschichte des Springbocks entscheidet. Welche Bedingungen dieses Trockenland prägen, steht auf der Seite zur Steppe als Ökosystem.
Was waren die Trekbokken?
Massenwanderungen von Springböcken durch die Karoo, die bis ins späte 19. Jahrhundert stattfanden. Zeitgenössische Berichte beschreiben Herden, die tagelang an einem Ort vorbeizogen und die Ebene bis zum Horizont bedeckten; die Rede ist von hunderttausenden bis Millionen Tieren.
Diese Wanderungen folgten dem Regen und damit dem Futter – dasselbe Prinzip wie bei der Gnuwanderung in Ostafrika, nur im südlichen Afrika und in vergleichbarer Größenordnung. Sie kamen um die Wende zum 20. Jahrhundert zum Erliegen.
Die Ursachen lagen nach heutigem Forschungsstand vor allem beim Menschen: Zäune, die Wanderwege zerschnitten, die Umwandlung des Veld in Weide- und Ackerland und starke Bejagung, verschärft durch Dürrejahre. Die Art hat das überstanden – die Wanderung nicht.
Das ist der Grund, warum diese Seite in einem Lexikon bedrohter Arten steht, obwohl die Art selbst nicht bedroht ist: Ein Bestand kann vollständig erhalten bleiben, während das, was er getan hat, verschwindet. Bestandszahlen erfassen Tiere, nicht Verhalten. Was Schutzkategorien messen und was nicht, steht auf der Seite zu Rote Liste und Artenschutz.
In Whispers of Yerana ist Zerschneidung deshalb keine Kulisse: Ein Zaun verändert nicht die Zahl der Tiere in einem Gebiet, sondern ihre Wege – und erst über mehrere Jahreszeiten wird sichtbar, was daran hängt.
Ist der Springbock bedroht?
Nein. Die IUCN führt ihn als nicht gefährdet; sein Bestand nimmt laut der Bewertung von 2016 sogar zu. Ein erheblicher Teil davon lebt allerdings auf privaten Flächen, in Wildfarmen und eingezäunten Reservaten.
Das ist die Nuance, die in vielen Steckbriefen fehlt. Eine Art kann in großer Zahl vorkommen und trotzdem ihre ursprüngliche ökologische Rolle verloren haben – die Rolle des weit wandernden Weidegängers, der Grasflächen großräumig nutzt und dabei Nährstoffe verteilt. In einem Gehege ist der Springbock zahlreich, aber ortsfest.
Für den Naturschutz folgt daraus eine Frage, die über Bestandszahlen hinausgeht: Ist das Ziel, dass eine Art existiert, oder dass sie das tut, was sie in einem Ökosystem tut? Beim Springbock fallen diese beiden Ziele weiter auseinander als bei fast jeder anderen Art dieses Lexikons.
Der Fall, in dem alles erhalten blieb außer dem Wichtigsten
Der Springbock ist häufig, sein Bestand wächst, keine Schutzkategorie warnt vor ihm. Und doch fehlt das, wofür er einmal stand: eine Wanderung, die zu den größten Tierbewegungen der Erde zählte und die kein Mensch je wieder gesehen hat. Sie ist nicht durch eine Katastrophe verschwunden, sondern durch Zäune, Felder und Jagd – durch Entwicklungen, die einzeln alle vernünftig aussahen.
Du lernst spielerisch, warum Zerschneidung anders wirkt als Verlust: Nicht die Fläche fehlt, sondern die Verbindung zwischen den Flächen. Das ist als Satz schnell überlesen und wird über mehrere Jahreszeiten in einem Gebiet unmittelbar nachvollziehbar. Fachlich beschreibt man diesen Zugang als Game Based Learning. Zahlen, Artnamen und Zusammenhänge folgen dem realen Kenntnisstand und sind belegt, einschließlich der Unsicherheiten. Für Schulen, Umweltbildung und Bildungsträger ist das ohne Zusatzmaterial einsetzbar – die Anknüpfungspunkte stehen auf der Seite für Bildungspartner.
Whispers of Yerana · Das Spiel
Springböcke beobachten, verstehen, schützen – im Spiel
Eine Herde grast auf offener Ebene, und plötzlich springt ein Tier steifbeinig in die Höhe. In der Steppe, dem ersten Biom von Whispers of Yerana, ist der Springbock eine der Arten, an denen du Herdenverhalten lesen lernst: ein Naturschutz-Adventure, in dem du Tiere und ihren Lebensraum nicht nachliest, sondern selbst erkundest – ohne Waffen und ohne Gewalt.
Beobachten ist die Kernmechanik. Springböcke antworten auf Beunruhigung mit Prellsprüngen – im Spiel ein Zeichen, dass sich in der Umgebung etwas verändert hat. Wer eine Herde über mehrere Jahreszeiten begleitet, sieht, wie sie dem Regen und damit dem Futter folgt und wo Zäune ihre Wege abschneiden. Beim ersten Sichten schaltest du den Lexikon-Eintrag der Art frei; je mehr Zeit du mit ihr verbringst, desto tiefer wird er.
Eingreifen heißt Beweise sichern. In der Steppe greifen Fallenjagd, Vogelhandel und Gepardenschmuggel ineinander – verknüpft mit Armut und Konflikten um Land, auf die es keine einfachen Antworten gibt. Du sicherst Spuren, sammelst Beweise und übergibst den Fall an Ranger und Behörden. Ob ein Gebiet sich erholt, zeigt sich an den Tieren selbst. Wie die Steppe im Spiel aufgebaut ist, steht auf einer eigenen Seite.
Gamification · Game Based Learning
Die Welt der Springböcke spielend verstehen
Warum ein Springbock vor einem Beutegreifer in die Höhe springt, statt sofort zu fliehen, wohin die riesigen Wanderherden der Trekbokken verschwunden sind und warum eine wachsende Art trotzdem etwas verloren haben kann – das lässt sich nachlesen, bleibt aber besser hängen, wenn man es selbst entdeckt. Genau hier setzt Game Based Learning an: Das Wissen über Springböcke entsteht beim Spielen, nicht neben dem Spiel.
In Whispers of Yerana wird Wissen über Springböcke nicht abgefragt, sondern gebraucht: Wer Verhalten dokumentiert, Gruppen vergleicht oder Bestände schätzt, kommt als Guardian voran – nicht durch Wiederholung, sondern durch gründliches Beobachten. So öffnen sich Fähigkeiten, die von echten Tieren abgeleitet sind, jeweils mit der biologischen Erklärung dazu. Diese Gamification hängt an genau dem, worauf auch die Forschung an wilden Tieren beruht: geduldiges, genaues Hinsehen.
Am Beispiel Springbock lassen sich Fragen erschließen, die sonst abstrakt bleiben:
- Biologie: der Prellsprung als Signal, das Leben mit unregelmäßigem Regen
- Geographie: Karoo und Kalahari im südlichen Afrika, Wanderwege und ihre Zerschneidung durch Zäune und Felder
- Ethik: ob eine Art erhalten ist, wenn ihre Zahl stimmt, aber ihre Wanderung fehlt
Zahlen, Artnamen und Zusammenhänge folgen dem realen Kenntnisstand und sind belegt. Wie der Ansatz funktioniert, beschreibt die Seite Wie ein Spiel Wissen über bedrohte Arten vermittelt. Für Schulen und Umweltbildung ist das Spiel ohne Zusatzmaterial einsetzbar; die Anknüpfungspunkte stehen auf der Seite für Bildungspartner.
Whispers of Yerana · Shop
Der Springbock als Motiv
Im Shop von Whispers of Yerana entstehen zu den Arten aus dem Tierlexikon eigene Motive – auf Kleidung und Accessoires, die man im Alltag trägt: Hoodies und T-Shirts, Mützen für die kalte Jahreszeit und Caps. Motive zum Springbock sind in Vorbereitung. Sie folgen demselben Grundsatz wie die Motive, die es bereits gibt: Das Tier steht im Mittelpunkt, gemalt in den Farben seines Lebensraums, ohne Übertreibung und ohne Klischee.
Der Springbock im Prellsprung gehört zu den Bildern, die im Kopf bleiben: ein Tier in der Luft, alle vier Beine gestreckt, der weiße Rückenkamm aufgestellt. Ein solcher Moment eignet sich für ein Motiv, das man gern trägt – und das von einer Wanderung erzählt, die es nicht mehr gibt. Bis dahin findest du im Shop die Motive, die es bereits gibt.
Weiterführendes
Weiterführendes zum Springbock
Quellen
- IUCN Rote Liste: Antidorcas marsupialis (Bewertung 2016) – Schutzstatus, Bestand, Bestandstrend, Verbreitung
- Roche, C.: ‚The Fertile Brain and Inventive Power of Man‘: Anthropogenic Factors in the Cessation of Springbok Treks and the Disruption of the Karoo Ecosystem, 1865–1908. Africa 78 (2), 157–188 (2008). doi.org/10.3366/E0001972008000120
- Roche, C. J.: Ornaments of the Desert: Springbok Treks in the Cape Colony, 1774–1908. Masterarbeit, University of Cape Town (2004). hdl.handle.net/11427/6040
Weiterlesen
- Steppe als Ökosystem – was Trockenland prägt
- Rote Liste und Artenschutz – was die Einstufungen bedeuten
- Erdwolf – eine weitere Art des südlichen Trockenlands
- Zebra – Zäune, Wanderwege und Weidefolge
- Alle Arten im Tierlexikon